Réserver les emplois aux Français ferait-il disparaître le chômage ?

Très improbable

Non, rien ne montre que réserver les emplois aux Français ferait disparaître le chômage. En 2023, les étrangers occupent moins d'un emploi sur dix, près d'un tiers d'entre eux sont des citoyens européens que le droit de l'Union protège, et les immigrés sont nombreux dans des métiers qui peinent déjà à recruter. Quand les États-Unis ont exclu ou renvoyé des travailleurs mexicains, l'emploi des Américains n'a pas augmenté. INSEE +5

La part de vrai

Une forme de priorité à l'embauche existe bien : pour embaucher un étranger non européen qui n'a pas le droit de travailler, l'employeur doit en principe viser un métier en tension ou avoir publié l'offre 3 semaines sans candidature valable. Et l'accès à la fonction publique est le plus souvent soumis à une condition de nationalité : 8 % des immigrés en emploi sont fonctionnaires, contre 15 % de l'ensemble (2021). Service-public.gouv.fr (Direction de l'information légale et administrative) +1

Part des immigrés dans les emplois, selon le métier, en 2017

Ensemble des emplois 10,3 %
Agents de propreté et aides à domicile (France) 23 %
Agents de propreté et aides à domicile (Île-de-France) plus de 60 %

Recensement de 2017. Une partie de ces immigrés sont devenus Français.

Source CEPII

Sur 100 emplois en 2023

7,6 emplois

sont occupés par des étrangers, dont 2,4 par des citoyens de l'Union européenne (notre calcul, recensement de 2023)

Source INSEE

Ce qu'ont donné les renvois de travailleurs étrangers aux États-Unis

Mesure	Effet sur l'emploi des Américains
Renvois forcés de Mexicains, 1929 à 1934 (893 villes étudiées)	Pas de hausse : effet nul ou légère baisse
Exclusion de près d'un demi-million de saisonniers agricoles mexicains	Pas d'effet mesurable sur l'emploi ni les salaires ; plus de machines

Source National Bureau of Economic Research (NBER) +1

Pourquoi des entreprises embauchent des travailleurs étrangers

Surtout parce qu'elles ne trouvent pas : en 2026, 43,8 % des projets d'embauche sont jugés difficiles, et 62,3 % pour les aides à domicile. Et l'autorisation de travail d'un étranger non européen est justement limitée en principe aux métiers en tension, ou aux offres restées sans candidature valable. Quand la France a ouvert ces métiers en 2008, les embauches ont augmenté sans faire baisser le salaire moyen des travailleurs français. France Travail +2

Si l'objectif est que les chômeurs qui vivent en France trouvent plus facilement un emploi, voici ce que montrent les données officielles.

Part des projets d'embauche jugés difficiles en 2026

Tous métiers 43,8 %
Aides à domicile et auxiliaires de vie 62,3 %
Cuisiniers 57,6 %
Aides-soignants 56,6 %

75 % des employeurs en difficulté envisagent de former des candidats venus de l'extérieur.

Source France Travail

75 % des employeurs prêts
Former les chômeurs aux métiers qui recrutent

Parmi les employeurs qui prévoient des difficultés en 2026, 75 % envisagent de former des candidats venus de l'extérieur. Les aides à domicile, cuisiniers et aides-soignants cherchent des candidats : plus de la moitié de leurs projets d'embauche sont jugés difficiles. France Travail
39,2 % : la nature du poste
Rendre les postes difficiles plus attractifs

Pour 39,2 % des employeurs en difficulté, le problème vient du poste lui-même : horaires, pénibilité, salaire. 63 % envisagent de rendre l'offre plus attractive. C'est ce qui attire des candidats, quelle que soit leur nationalité. France Travail
3 semaines sans candidat
La règle qui existe déjà

Hors métiers en tension, un employeur ne peut obtenir l'autorisation de faire travailler un étranger non européen que si son offre a été publiée 3 semaines auprès du service public de l'emploi (France Travail, par exemple) sans candidature valable. Les candidats déjà inscrits, quelle que soit leur nationalité, peuvent donc postuler en premier. Service-public.gouv.fr (Direction de l'information légale et administrative)

Ce qui rapporterait peu

Renvoyer des travailleurs étrangers ne crée pas mécaniquement des emplois : aux États-Unis, les exploitants ont remplacé les saisonniers exclus par des machines, et les renvois des années 1930 n'ont pas fait monter l'emploi des natifs. National Bureau of Economic Research (NBER) +1

Taux de chômage en 2025

Hommes immigrés 12 %
Femmes immigrées 13 %
Non-immigrés 7 %

Les immigrés sont déjà plus souvent au chômage que les autres.

Source INSEE

Pourquoi « très improbable » ? L'idée repose sur un calcul simple : un emploi pris par un étranger serait un emploi de moins pour un chômeur français. Mais l'emploi ne fonctionne pas comme un nombre fixe de chaises.

D'abord, la mesure toucherait moins de monde qu'on ne le pense. Selon le recensement de 2023, les étrangers occupent 7,6 % des emplois, et près d'un tiers d'entre eux sont citoyens de l'Union européenne : le droit européen interdit de les écarter. Restent 1,5 million d'emplois tenus par des étrangers hors Union européenne, bien moins que les 2,7 millions de chômeurs. Et un tiers des immigrés sont devenus Français.

Ensuite, les emplois libérés ne correspondraient pas aux chômeurs. Les immigrés sont plus souvent ouvriers que la moyenne, et nombreux parmi les agents de propreté et aides à domicile, en particulier en Île-de-France, où ils occupaient plus de 60 % de ces postes en 2017. Ce sont des métiers où les employeurs peinent déjà à recruter. Un chômeur ne prend pas n'importe quel poste, dans n'importe quelle ville.

Enfin, quand un travailleur part, l'employeur ne le remplace pas toujours par un autre. Aux États-Unis, après l'exclusion des saisonniers mexicains, les exploitants ont adopté des machines et changé de cultures. Dans les années 1930, les renvois forcés de Mexicains n'ont pas fait monter l'emploi des Américains : selon les estimations, ils ont été sans effet ou l'ont fait légèrement baisser. La fiche sur l'idée que les immigrés « volent le travail » détaille comment les entreprises s'adaptent.

Quant au droit, le Préambule de 1946 proclame que chacun a le droit d'obtenir un emploi et que nul ne peut être lésé dans son travail en raison de ses origines, et le droit européen interdit toute discrimination de nationalité entre citoyens de l'Union pour l'emploi. Une préférence nationale générale se heurterait au droit européen pour les citoyens de l'Union, et devrait aussi être confrontée au Préambule de 1946.

Imaginez une famille en Île-de-France qui cherche une aide à domicile pour un parent âgé. En 2026, 62,3 % des projets d'embauche de ce métier sont déjà jugés difficiles, faute de candidats. Si on interdisait demain d'embaucher la candidate étrangère qui se présente, le poste ne serait pas pour autant pris par un chômeur de Moselle ou un ancien ouvrier de l'automobile : il pourrait rester vide, comme beaucoup le sont déjà, et c'est le parent âgé qui attendrait.

Au deuxième trimestre 2026, le taux de chômage augmente de 0,2 point et atteint 8,3 % (Informations rapides n° 192), INSEE, août 2026. premier paragraphe de la publication.
Population active, dans Emploi, chômage, revenus du travail, édition 2025 (Insee Références), INSEE, novembre 2025. premier paragraphe.
Métiers essentiels : quelle contribution des travailleurs immigrés ? (La Lettre du CEPII n° 424), CEPII, février 2022. page 2, graphique 1 (note et source) et partie « Des immigrés surreprésentés dans les métiers essentiels peu qualifiés » ; page 3 pour l'Île-de-France.
L'essentiel sur... les immigrés et les étrangers, INSEE, juin 2026. partie 1 « Combien y a-t-il d'immigrés ou d'étrangers en France ? » ; partie « Quel est le profil des immigrés arrivés récemment en France ? », fin du deuxième paragraphe ; partie « Quelle est la situation des immigrés face à l'emploi ? ».
Caractéristiques des emplois, dans Immigrés et descendants d'immigrés en France, édition 2023 (Insee Références), INSEE, mars 2023. premier paragraphe.
Salarié étranger : comment sont délivrées les autorisations de travail ?, Service-public.gouv.fr (Direction de l'information légale et administrative), juin 2026. introduction, puis parties « Conditions liées à l'emploi proposé », cas général, et « Conditions de rémunération ».
Enquête Besoins en main-d'œuvre 2026, rapport national, France Travail, avril 2026. rapport national (lien « Téléchargez le document » de la page https://statistiques.francetravail.org/bmo), page 6 « Les résultats clés en 2026 » et page 8, tableau des métiers rassemblant le plus de projets ; rapport national (même document), page 51 (types de difficultés, colonne 2026) et page 52 (solutions envisagées, colonne 2026).
Préambule de la Constitution du 27 octobre 1946, Conseil constitutionnel, octobre 1946. alinéa 5.
Fiche thématique « La libre circulation des travailleurs », Parlement européen, mars 2026. partie « Base juridique » puis partie sur les exceptions.
Immigration Restrictions as Active Labor Market Policy: Evidence from the Mexican Bracero Exclusion (Working Paper 23125, publié en 2018 dans l'American Economic Review), National Bureau of Economic Research (NBER), Clemens, Lewis et Postel, février 2017. résumé (abstract) de la page.
The Employment Effects of Mexican Repatriations: Evidence from the 1930's (Working Paper 23885), National Bureau of Economic Research (NBER), Lee, Peri et Yasenov, septembre 2017. résumé (abstract) de la page.
L'immigration qualifiée : un visa pour la croissance (Les notes du CAE n° 67), Conseil d'analyse économique (CAE), novembre 2021. page 5, partie « Des effets de court terme faibles sur l'emploi ».
Immigration en 2023, Recensement de la population, base des tableaux détaillés (IMG1A et IMG2A), INSEE, octobre 2026. jeu de données « Population détaillée par sexe, âge et situation quant à l'immigration (IMG1A et IMG2A) », fichier CSV https://www.insee.fr/fr/statistiques/fichier/9005331/DS_RP_TD_IMMI_AGESEXEMPSTA_PRINC_2023_CSV_FR.zip, lignes GEO = F (France), EMPSTA_ENQ = 1 (actif occupé), AGE = Y_GE15, SEX = _T : immigrés (IMMI = 1) 3 410 773 ; ensemble (IMMI = _T) 28 674 728.
Nationalité en 2023, Recensement de la population, base des tableaux détaillés (NAT2), INSEE, octobre 2026. jeu de données « Population de 15 ans ou plus par sexe, type d'activité et nationalité actuelle - 13 regroupements », fichier CSV https://www.insee.fr/fr/statistiques/fichier/9005345/DS_RP_TD_NAT_SEXEMPSTA_NATIONALITY_R_PRINC_2023_CSV_FR.zip, lignes GEO = F, EMPSTA_ENQ = 1 (actif occupé), SEX = _T : étrangers (NATIONALITY_TYPE = 100, NATIONALITY = _T) 2 185 718 ; dont Italie 93 110, Portugal 269 977, Espagne 71 529, autres pays de l'UE 265 815 (total UE 700 430) ; ensemble 28 674 728.

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