Les immigrés d'avant s'intégraient-ils mieux que ceux d'aujourd'hui ?

Trompeur

Non, rien ne montre que les immigrés d'avant s'intégraient plus vite : pour les Polonais, l'intégration a pris deux ou trois générations. Les Italiens et les Polonais ont d'abord été rejetés, et on reprochait aux Polonais de rester entre eux. Aujourd'hui, 95 % des enfants d'immigrés se sentent chez eux en France, et 66 % de ceux qui vivent en couple ont un conjoint sans ascendance migratoire. Musée national de l'histoire de l'immigration +2

La part de vrai

Selon les origines, le rapprochement est plus ou moins rapide : parmi les enfants de deux immigrés qui vivent en couple, 77 % de ceux d'origine espagnole ou italienne ont un conjoint sans ascendance migratoire, contre 28 % de ceux d'origine maghrébine. Et les immigrés eux-mêmes restent plus souvent au chômage : 12 % en 2025, contre 7 % des non-immigrés. INSEE (enquêtes Emploi 2019-2020) +1

Parmi les personnes en couple, part de celles dont le conjoint n'a pas d'ascendance migratoire, en 2019-2020

Immigrés 27 %
Enfants de deux parents immigrés 50 %
Enfants d'immigrés, ensemble 66 %
Enfants d'un seul parent immigré 80 %

France hors Mayotte, personnes vivant en couple. La mixité augmente à chaque génération, plus ou moins vite selon les origines.

Source INSEE +1

Si l'objectif est que les immigrés d'aujourd'hui s'intègrent plus vite que ceux d'hier, voici ce que mesurent ou chiffrent les organismes publics.

Taux de rappel des candidatures, à CV comparable (testing 2019-2021)

Nom d'origine supposée française 33,3 %
Nom d'origine supposée maghrébine 22,8 %

Les candidats précisaient avoir étudié et travaillé uniquement en France. 32 % de rappels en moins.

Source INSEE et Dares

68 % seulement atteignent le niveau A1
Faire vraiment apprendre le français

Les cours de français et d'éducation civique des nouveaux arrivants ont coûté 116,9 millions d'euros en 2023, mais seulement 68 % des personnes envoyées en cours de français ont atteint le niveau A1, le plus élémentaire. Le Sénat recommande d'allonger les cours d'au moins 100 heures pour viser le niveau A2, désormais exigé ; le ministère de l'Intérieur chiffre cette réforme à au moins 100 millions d'euros. Sénat
32 % de rappels en moins
Lutter contre les discriminations à l'embauche

À CV comparable, un candidat au nom d'origine maghrébine, qui a étudié et travaillé uniquement en France, reçoit 32 % de rappels en moins. Ces écarts freinent l'accès à l'emploi de personnes qui ont fait toute leur scolarité en France. INSEE et Dares
43 % en emploi
Accompagner les réfugiés vers l'emploi et le logement

Avec le programme AGIR, 43 % des réfugiés suivis au moins six mois ont trouvé un emploi et 65 % un logement, fin 2025. Le programme est plafonné à 25 000 personnes suivies en même temps depuis les économies décidées début 2024. Ministère de l'Intérieur

Part de diplômés du supérieur : personnes de 30 à 59 ans et leurs parents, en 2019-2020

Parents immigrés (tous deux nés à l'étranger) 5 %
Leurs enfants 33 %
Parents sans lien avec l'immigration 20 %
Leurs enfants 43 %

France métropolitaine. Parts corrigées des écarts d'âge par l'INSEE. Les enfants d'immigrés ont fait le plus grand bond d'une génération à l'autre.

Source INSEE

Le 17 août 1893, à Aigues-Mortes, une bagarre entre ouvriers français et italiens dégénère : la population fait la « chasse » aux Italiens. Le bilan exact reste incertain : selon les autorités françaises, 9 morts et une cinquantaine de blessés ; selon les autorités italiennes, 9 morts, 17 disparus et une centaine de blessés. Le chapeau de la page parle de « dizaines de morts et de blessés ». Le jury d'Angoulême acquitte tous les accusés français. Musée national de l'histoire de l'immigration
En 1931, les Italiens sont entre 800 000 et 1 000 000 en France, 7 % de la population. À la fin du XIXe siècle, ils font l'objet d'une « importante xénophobie » : on voit en eux une « concurrence déloyale », puis l'image de « l'Italien manieur de couteau » s'installe. Selon ce document, les violences d'Aigues-Mortes en 1893 font 8 morts et une cinquantaine de blessés. Musée national de l'histoire de l'immigration
À la fin du XIXe siècle, les étrangers, vus comme des concurrents sur le marché du travail, subissent insultes et brimades. En 1910, un journaliste italien prévient son fils que les enfants le traiteront de « sale Italien » ou de « macaroni ». Dans les années 1930, avec la crise, les autorités poussent au départ les immigrés jugés « en surnombre ». Musée national de l'histoire de l'immigration
Avant 1939, les Polonais « restent repliés sur eux-mêmes » : c'est la nationalité étrangère où les mariages mixtes sont les plus rares, et en 1931 ils ne comptent que pour 5 % des naturalisés. Les Français leur reprochent de refuser de « se fondre dans le moule français », et les traitent de « Polaks ». La crise de 1929 leur fait perdre 17 % de leurs effectifs par licenciements et rapatriements forcés, contre 3 % pour les Italiens. En 1939, leur intégration est « à peine amorcée ». Après 1945, la première génération reste « en marge », la deuxième accède à la nationalité française, et la troisième, née française, est profondément ancrée en France. Musée national de l'histoire de l'immigration
Dans les années 1930, confrontée au chômage, la France renvoie des familles polonaises entières, avec 48 heures pour rassembler 30 kilos de bagages par personne. La presse polonaise de France s'efface peu à peu avec la deuxième génération, « scolarisée et francophone ». Musée national de l'histoire de l'immigration
Les petits-enfants d'immigrés (troisième génération) vivant en France sont surtout d'origine européenne : 90 % des 18-59 ans ont des ancêtres européens, dont 57 % espagnols, italiens ou portugais. INSEE
En 2019-2020, 27 % des immigrés vivent en couple avec une personne sans lien avec l'immigration, contre 66 % des enfants d'immigrés. INSEE
En 2021, 36 % des enfants de deux parents immigrés et 40 % des enfants d'un seul parent immigré sont diplômés du supérieur, contre 41 % des personnes sans lien avec l'immigration. Entre 30 et 59 ans, 33 % des enfants de deux immigrés sont diplômés du supérieur, contre 5 % de leurs parents ; pour les personnes sans lien avec l'immigration, c'est 43 % contre 20 %. INSEE
Les emplois des enfants d'immigrés diffèrent peu de ceux des personnes sans lien avec l'immigration. Leur salaire moyen est un peu plus faible, mais l'écart disparaît à qualification égale. INSEE
Neuf enfants d'immigrés sur dix (18 à 59 ans) ont appris le français avec leurs parents dans leur enfance. Pour 40 % d'entre eux, c'est la seule langue transmise. INSEE (d'après l'enquête Trajectoires et Origines 2
95 % des enfants d'immigrés disent se sentir chez eux en France, contre 93 % des personnes sans ascendance migratoire. Mais 20 % ne sont pas d'accord avec la phrase « On me voit comme un Français », alors que presque tous ont la nationalité française. INSEE (d'après l'enquête Trajectoires et Origines 2
En 2025, 12 % des immigrés sont au chômage, contre 7 % des non-immigrés, et leurs salaires sont plus faibles. Les enfants d'immigrés, eux, ont des diplômes et des emplois comparables à ceux des personnes sans ascendance migratoire. Chez les nouveaux arrivants, 85 % disent parler français dans leur vie quotidienne. INSEE
Les enfants d'immigrés européens déclarent moins de discriminations que la génération de leurs parents, mais ceux d'immigrés non européens en déclarent nettement plus (8 points de plus). L'âge ou le diplôme n'expliquent que 40 % de cette hausse. Dès l'école, 19 % des enfants d'immigrés non européens rapportent des discriminations, contre 8 % des enfants d'immigrés européens. INSEE
Les enfants d'un couple mixte sont 80 % à vivre en couple avec une personne sans ascendance migratoire, contre 50 % de ceux dont les deux parents sont immigrés. Le choix d'un conjoint de même origine reste fréquent chez les enfants de deux immigrés de Turquie (77 %), du Maghreb (55 %) ou d'Afrique sahélienne (50 %), mais il recule nettement quand un parent n'est pas immigré (25 %, 18 % et 9 %). INSEE (enquêtes Emploi 2019-2020)
La loi du 26 janvier 2024 a relevé les exigences de français. Les crédits des formations de français et d'éducation civique sont passés de 36,8 à 116,9 millions d'euros entre 2016 et 2023, mais seulement 68 % des personnes formées ont atteint le niveau A1 en 2023. Le Sénat recommande au moins 100 heures de cours en plus pour atteindre le niveau A2 ; le ministère de l'Intérieur estime le coût de la réforme à au moins 100 millions d'euros. Sénat
Lors d'un testing mené pour la Dares entre 2019 et 2021, les recruteurs ont rappelé 33,3 % des candidatures avec un nom d'origine française, contre 22,8 % avec un nom d'origine maghrébine, à CV comparable : 32 % de rappels en moins. Les candidats précisaient avoir étudié et travaillé uniquement en France. INSEE et Dares
Le programme AGIR accompagne les réfugiés vers un emploi et un logement. Fin 2025, parmi ceux suivis au moins six mois, 43 % ont trouvé un emploi, 65 % un logement et 37 % les deux. Le nombre de personnes suivies en même temps est plafonné à 25 000 depuis les économies décidées début 2024. Ministère de l'Intérieur
Entre 1921 et 1931, la part des immigrés dans la population passe de 3,7 % à 6,6 %, surtout avec des Belges, des Italiens, des Espagnols, des Polonais, des Russes et des Arméniens. Elle retombe ensuite à 5,0 % en 1946, après des expulsions collectives de Polonais et la Seconde Guerre mondiale. INSEE
Parmi les enfants de deux parents immigrés qui vivent en couple, 77 % de ceux d'origine espagnole ou italienne ont un conjoint sans ascendance migratoire, contre 28 % de ceux d'origine maghrébine et 15 % de ceux d'origine turque (2019-2020). Quand un seul parent est immigré, c'est 84 % pour l'Espagne ou l'Italie, 61 % pour le Maghreb et 59 % pour la Turquie. INSEE (enquêtes Emploi 2019-2020)

Pourquoi « trompeur » ? On compare les petits-enfants des immigrés d'hier avec les immigrés arrivés récemment.

Quand on pense aux immigrés qui « se sont intégrés », on pense souvent aux Italiens, aux Espagnols, aux Portugais ou aux Polonais. Mais ceux que l'on connaît aujourd'hui sont surtout leurs petits-enfants : 90 % des petits-enfants d'immigrés de 18 à 59 ans ont des ancêtres européens. Leurs grands-parents, eux, ont souvent vécu le rejet : massacre d'ouvriers italiens à Aigues-Mortes en 1893, insultes, renvois de familles polonaises entières dans les années 1930. On reprochait aux Polonais de rester entre eux : en 1939, selon le Musée national de l'histoire de l'immigration, leur intégration était « à peine amorcée ».

Pour comparer honnêtement, il faut comparer les mêmes générations. Les immigrés eux-mêmes ont plus de chômage et vivent surtout en couple avec d'autres immigrés, comme les Polonais d'avant-guerre se mariaient surtout entre eux. Leurs enfants, nés en France, se rapprochent nettement du reste de la population : couples mixtes, français appris dès l'enfance, diplômes et emplois proches. L'intégration se fait toujours sur plusieurs générations, plus ou moins vite selon les origines. Attention, il n'existe pas de statistiques d'avant-guerre directement comparables à celles d'aujourd'hui : pour hier, on s'appuie sur le travail des historiens, pour aujourd'hui sur les enquêtes de l'INSEE.

Ce qui a changé, c'est surtout l'origine des immigrés, plus souvent venus d'Afrique ou d'Asie. Pour une partie de leurs enfants, les discriminations déclarées augmentent au lieu de baisser, et l'INSEE montre qu'elles ne s'expliquent pas seulement par l'âge ou le diplôme. Une partie du frein peut donc tenir à la façon dont ils sont traités.

Sur 100 enfants d'immigrés, combien disent se sentir chez eux en France ?

95

En 2019-2020, contre 93 sur 100 pour les personnes sans lien direct avec l'immigration. Mais 20 sur 100 ne se sentent pas vus comme des Français.

Source INSEE (d'après l'enquête Trajectoires et Origines 2

Pensez à un nom de famille italien, polonais ou portugais dans votre entourage : un collègue, un voisin, un joueur de l'équipe de France. Personne aujourd'hui ne se demande s'il est « intégré ». Pourtant, son arrière-grand-père s'est peut-être fait traiter de « macaroni » ou de « Polak », et on disait de sa famille qu'elle vivait à part, dans sa cité minière, avec sa langue et ses journaux.

Les enfants d'immigrés d'aujourd'hui sont à mi-chemin du même parcours. Ils parlent français, se marient de plus en plus en dehors de leur origine, et 95 sur 100 se sentent chez eux en France. Leur demander de ressembler tout de suite aux arrière-petits-enfants des Italiens, c'est oublier le temps qu'il a fallu à ces derniers.

Aigues-Mortes (rubrique « Intégration et xénophobie »), avec un extrait de Gérard Noiriel, Musée national de l'histoire de l'immigration, octobre 2026. page non datée, consultée en octobre 2026 : chapeau (chercher « dizaines de morts »), puis extrait de Gérard Noiriel (chercher « Bilan »).
Ciao Italia ! Un siècle d'immigration et de culture italiennes en France, manuel de médiation de l'exposition, Musée national de l'histoire de l'immigration, février 2022. page 1 (chercher « 7% ») ; pages 3-4, partie sur les années 1880-1910 (chercher « xénophobie », « concurrence déloyale », « 8 ouvriers » et « manieur de couteau »).
La France et ses migrations du XVIIe siècle à nos jours, retranscription du film, Musée national de l'histoire de l'immigration, septembre 2025. pages 4 et 8 (chercher « brimades », « macaroni » et « surnombre »).
Polonia, des Polonais en France depuis 1830 : synthèse historique, Musée national de l'histoire de l'immigration, janvier 2017. pages 6 à 8, partie « La question de l'intégration : la spécificité polonaise » (chercher « repliés », « mariages mixtes », « à peine amorcé » et « troisième génération ») ; date de mise en ligne du fichier, document de l'exposition de 2011.
Polonia : petites Polognes minières et isolats ruraux, Musée national de l'histoire de l'immigration, octobre 2026. page non datée de l'exposition « Polonia » (2011), consultée en octobre 2026 (chercher « 48 heures » et « francophone »).
Une situation des descendants d'immigrés plus favorable que celle des immigrés (vue d'ensemble, Immigrés et descendants d'immigrés, Insee Références, édition 2023), INSEE, mars 2023. partie sur la troisième génération (chercher « 57 % ») ; partie sur la mixité des unions (chercher « 66 % ») ; partie sur l'éducation (chercher « 36 % » et « mobilité intergénérationnelle ») ; partie sur l'emploi (chercher « diffèrent peu »).
Transmission familiale des langues (Immigrés et descendants d'immigrés, Insee Références, édition 2023), INSEE (d'après l'enquête Trajectoires et Origines 2, Ined-Insee), mars 2023. premier paragraphe de la fiche (chercher « Neuf descendants »).
Ressentis par rapport à la migration et sentiment d'intégration, fiche 6.6 (Immigrés et descendants d'immigrés, Insee Références, édition 2023), INSEE (d'après l'enquête Trajectoires et Origines 2, Ined-Insee), mars 2023. page 162, colonne de droite (chercher « 95 % » et « On me voit »).
Immigration, intégration et discriminations : quelques questions, INSEE, octobre 2026. questions sur la situation des immigrés et sur les primo-arrivants (chercher « 12 % » et « 85 % ») ; question sur les discriminations (chercher « +8 points »).
Origines des conjoints des immigrés et des descendants d'immigrés (Immigrés et descendants d'immigrés, Insee Références, édition 2023), INSEE (enquêtes Emploi 2019-2020), mars 2023. partie sur les descendants d'immigrés (chercher « famille mixte » et « 77 % ») ; figure 2, « Descendants d'immigrés vivant en couple selon leur pays d'origine et celui de leur conjoint », lignes « Maghreb », « Turquie » et « Espagne, Italie » (1re colonne : deux parents immigrés, conjoint ni immigré ni descendant d'immigrés ; 5e colonne : un seul parent immigré).
L'essentiel sur le rapport d'information « Apprentissage du français et des valeurs civiques : davantage de moyens et toujours pas davantage de réussite », Sénat, commission des finances (rapporteure spéciale Marie-Carole Ciuntu), septembre 2024. synthèse « L'essentiel sur… » : partie 1 (« 2024-42 », « 116,9 millions », « 68 % »), partie 2 (« A2 », « 100 millions »), partie 3 B (« 100 heures »).
Les discriminations sur le marché du travail subies par les personnes d'origine maghrébine (Émilie Arnoult, Dares), dans Immigrés et descendants d'immigrés en France, édition 2023, INSEE et Dares, mars 2023. partie « Les candidatures d'origine supposée maghrébine sont moins souvent recontactées » et lecture de la figure 1, chercher « 33,3 % ».
Les étrangers en France 2025, rapport au Parlement, Ministère de l'Intérieur, direction générale des étrangers en France, septembre 2026. chapitre 6, partie « Le déploiement opérationnel du programme AGIR », pages 99-100 (chercher « 43 % »).
Histoire des migrations et diversité des origines géographiques des immigrés (Immigrés et descendants d'immigrés, Insee Références, édition 2023), INSEE, mars 2023. partie sur l'entre-deux-guerres (chercher « 6,6 % »).

Une erreur ? Signalez-la, on corrige publiquement.

Sur le même sujet : « L'immigration coûte un pognon de dingue à la France. » · « Les immigrés nous piquent notre travail. » · « Le grand remplacement, c'est en cours. » · « La France accueille plus d'immigrés que tous les autres pays d'Europe. »